Cholin – ein unbekannter Helfer für Gehirn, Leber und Zellschutz

Was ist Cholin überhaupt?

Cholin ist ein vitaminähnlicher Mikronährstoff, der für viele wichtige Funktionen in unserem Körper unerlässlich ist. Wir können Cholin über die Nahrung aufnehmen, und unser Körper kann es auch in kleinen Mengen selbst herstellen. Allerdings reicht die körpereigene Produktion nicht aus. Deshalb ist eine ausreichende Zufuhr über die Ernährung entscheidend für unsere Gesundheit.

In unserer Ernährung kommt Cholin in unterschiedlichen Formen vor. Es gibt zum einen freies Cholin, das direkt vom Körper aufgenommen werden kann. Zum anderen liegt Cholin oft in gebundener Form vor. Das bedeutet, es ist an andere Moleküle gekoppelt. Beispiele dafür sind Phosphatidylcholin, Phosphocholin, Glycerophosphocholin und Sphingomyelin.

Nach der Aufnahme über den Darm wird Cholin innerhalb von etwa acht Stunden im Körper verteilt. Es gelangt in verschiedene Gewebe, wird dort gespeichert, unterstützt unter anderem den Fettstoffwechsel oder wird über die Nieren wieder ausgeschieden.

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung hat bislang keine offiziellen Referenzwerte für die tägliche Cholinzufuhr festgelegt. Der Grund dafür ist, dass bisher nicht genügend wissenschaftliche Daten vorliegen, um verlässliche Empfehlungen für verschiedene Altersgruppen aussprechen zu können. Zudem gibt es derzeit keinen zuverlässigen Blutbiomarker, der eindeutig zeigt, ob jemand ausreichend mit Cholin versorgt ist oder nicht.

Cholin - Wirkung im Körper

Cholin wird im Körper in viele wichtige Stoffe umgewandelt. So ist es beispielsweise unerlässlich für die Herstellung von Acetylcholin, einem Botenstoff, der die Kommunikation zwischen den Nervenzellen ermöglicht.

Außerdem kann der Körper Cholin in Betain umwandeln. Betain unterstützt Folat, indem es als alternative Quelle für sogenannte Methylgruppen dient. Diese Methylgruppen bestehen aus einem Kohlenstoffatom, das mit drei Wasserstoffatomen verbunden ist, und sind wichtige Bausteine im Kohlenstoffstoffwechsel. Dabei handelt es sich um alle wichtigen Prozesse im Körper, bei denen Kohlenstoffverbindungen umgebaut oder verwendet werden. Diese Abläufe sind entscheidend, damit Zellen Energie gewinnen, sich erneuern und wichtige Moleküle herstellen können. Besonders wichtig ist der Kohlenstoffstoffwechsel auch für die Steuerung der Gene und die Funktionen der Zellen.

Ein weiterer wichtiger Aspekt ist, dass Cholin auch für die Bildung von Phospholipiden wichtig ist. Diese sind Hauptbestandteile unserer Zellmembranen. Außerdem spielt Cholin eine wichtige Rolle im Fettstoffwechsel der Leber. Wahrscheinlich wird deshalb häufig behauptet, dass Cholin beim Abnehmen helfen könne. Die Verbraucherzentrale stuft solche Versprechen jedoch als nicht empfehlenswert ein, da es keine wissenschaftlich belegte Wirkung zur Gewichtsreduktion gibt.

Insgesamt übernimmt Cholin viele lebenswichtige Aufgaben, besonders für die gesunde Funktion der Leber. Phosphatidylcholin ist ein wesentlicher Bestandteil von VLDL (Very Low-Density Lipoproteinen), die in der Leber gebildet werden, um Fette und Cholesterin ins Blut zu transportieren. Fehlt ausreichend Phosphatidylcholin, lagern sich Fett und Cholesterin in der Leber ab. Studien zeigen, dass eine cholinarme Ernährung bereits nach drei Wochen erste Störungen der Leber- und Muskelfunktion verursachen kann. Bleibt der Mangel länger bestehen, können sich die Schäden weiter verschlimmern und zu Beeinträchtigungen, einschließlich Leberverfettung sowie Leber- und Muskelschäden, führen.

Wer profitiert besonders von einer guten Cholinversorgung?

Manche Menschen haben einen erhöhten Bedarf an Cholin oder profitieren besonders stark von einer guten Versorgung. Dazu gehören zum Beispiel Schwangere, Stillende, ältere Menschen oder Personen mit bestimmten Ernährungsgewohnheiten.

Während der Schwangerschaft und in der Stillzeit steigt der Bedarf an Cholin deutlich an. Studien zeigen jedoch, dass viele Frauen im gebärfähigen Alter nicht genügend Cholin über die Ernährung aufnehmen. Cholin wird im Körper der Mutter in freier oder gebundener Form in den Blutkreislauf abgegeben und aktiv an das ungeborene Kind oder das gestillte Baby weitergegeben. Obwohl noch keine großen kontrollierten Studien am Menschen vorliegen, deuten viele Beobachtungsstudien sowie Tierversuche darauf hin, dass Cholin für die gesunde Entwicklung des kindlichen Gehirns sehr wichtig ist.

Auch ältere Menschen könnten von einer guten Cholinversorgung profitieren. Einige Studien deuten darauf hin, dass eine ausreichende Zufuhr möglicherweise die geistige Leistungsfähigkeit unterstützen kann. Bisher fehlen jedoch größere Untersuchungen, die diesen Zusammenhang eindeutig belegen.

Pflanzliche Lebensmittel enthalten im Durchschnitt weniger Cholin als tierische. Der weltweite Trend zu einer stärker pflanzenbasierten Ernährung kann es erschweren genügend Cholin aufzunehmen. Besonders Frauen im gebärfähigen Alter oder Säuglinge, die auf eine ausreichende Cholinzufuhr angewiesen sind, könnten hier zu kurz kommen. Studien zeigen, dass Menschen mit vegetarisch geprägter Ernährung häufiger niedrigere Cholinwerte aufweisen.

In welchen Lebensmitteln ist Cholin enthalten?

Cholin nehmen wir überwiegend in gebundener Form über die Nahrung auf. Besonders wichtig ist dabei Phosphatidylcholin, ein Hauptbestandteil von Lecithin. Diese Form kommt vor allem in tierischen Lebensmitteln vor, aber auch pflanzliche Lebensmittel liefern meist kleinere Mengen.

Tierische Quellen:

• Eier (v.a. Eigelb)
• Fleisch (z.B. Rind, Leber)
• Fisch
• Milch und Milchprodukte

• (Pseudo-)Getreide (z. B. Vollkorn, Weizenkeime, Quinoa, Buchweizen)
• Hülsenfrüchte (z. B. Sojabohnen)
• Gemüse (z. B. Kohl, Brokkoli, Spinat, Pilze)
• Nüsse und Samen
• Pflanzliche Fette und Öle

Wie Cellagon zu einer Cholinversorgung beitragen kann

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